Удивительная птичка Манакин

Если вы не живёте в Южной или Центральной Америке, то наверняка постоянно встречаете воробьёв. Однако в американских тропиках тоже в больших количествах живут представители отряда воробьинообразных – только совсем непохожие на наших. Зовутся эти чудные птички манакинами.

В одной лишь Центральной Америке насчитывается около шестидесяти видов манакинов, но видовое разнообразие – далеко не единственное, что поражает воображение в этих маленьких птичках (в длину манакины составляют от 8 до 16 сантиметров, а весят всего около 30 грамм). Великолепный окрас «воробьёв» сочетает монохромные цвета с бесчисленными оттенками жёлтого, красного, синего и зелёного, а их брачные танцы – образец поистине изобретательной хореографии. Во время их исполнения частота сердечного ритма у самцов повышается более чем в два раза (до 1600 ударов в минуту!), но это стоит того – на некоторых видеозаписях среди прочих причудливых пируэтов отчётливо различимы движения, невероятно походящие на всем известную «лунную дорожку». Так что дело Майкла Джексона не будет забыто.

Однако самой замечательной особенностью манакинов являются, конечно же, их песни. То есть, вообще-то, петь они не умеют. Но до появления достаточно мощной техники учёные считали, что огромное множество звуков разной степени мелодичности, которое производят эти малыши – это не что иное, как певческий дар. С течением времени гипотеза трансформировалась – стало понятно, что звуки издаются с помощью крыльев, но лишь после появления камер, способных снимать на скорости около 1000 кадров в секунду, загадка наконец получила чёткий ответ. Небольшая группа орнитологов, изучавшая красношапочного королькового мананкина, засняла движение птиц, и всё наконец стало ясно – «воробушки» ударяли крылья друг об друга со скоростью более ста раз в секунду! Отдельные перья, выступающие при этом в роли своеобразного «медиатора», соприкасаясь с маховыми (также имеющими довольно необычное строение), позволяет манакинами в буквальном смысле «петь» крыльями. Они стрекочут, скрипят, звенят, звякают и посвистывают – и всё это в сочетании с постоянным движением: настоящие пернатые кузнечики.

Но из-за такой способности строение костей крыла претерпело изменения – они не полые, как у остальных птиц, и утяжеляют тело, затрудняя полёт. Впрочем, чего не сделаешь ради искусства – или ради продолжения рода? Дамы любят музыкантов.
Кстати, у манакинов есть ещё один маленький секрет. При проведении исследований в лесах Панамы, учёными было замечено, что птички частенько образовывают любовные треугольники – в самом буквальном смысле. Одна самка выбирает двух самцов, отплясывающих вместе, и на протяжении нескольких лет они будут находиться рядом, несмотря на то, что её партнёром будет лишь один – альфа. Бета же не ищет внимания других самок, но терпеливо ожидает кончины соперника. Случаев такого поведения у других пернатых или животных наукой не наблюдается – да может, оно и к лучшему.