Святая София - собор - мечеть - музей

Стамбул для туристов - это дворец Топкапы, бухта Золотой Рог,извилистые улочки Гранд базара и еще десятки колоритных мест. Но все же одну из первых строк в списке cтамбульских достопримечательностей занимает Святая София. Открывшая свои двери для верующих христиан на Рождество 537 года, в XV веке Святая София стала мечетью. Собор "сменил веру" после того, как Константинополь был захвачен войсками султана Мехмеда II.

Золотой полумесяц, установленный вместо креста, простоял на куполе Святой Софии до 1935 года, когда из мечети решено было сделать музей. Сегодня Святая София стоит в одном ряду с такими архитектурными шедеврами, как собор Святого Петра в Ватикане, церковь Святого Павла в Лондоне и Кафедральный собор Дуомо в Милане. И это при том, что перечисленные сооружения были построены намного позже Айя-Софии. По преданиям, именно в Святую Софию отправил своих послов князь Владимир, и те должны были рассказать ему, хороша ли христианская религия. Послы, посетив Святую Софию, были так потрясены увиденным, что сообщили князю, что побывали не просто в великолепном храме, а в раю. Говорят, что именно это определило выбор Владимира и его решение крестить Русь.