Медведь-гора

Аю-Даг (или Аюдаг) - Медведь-гора. Его, как и знаменитое Ласточкино гнездо, считают визитной карточкой Крыма. Эта гора не только известна, но и очень красива. Кроме того, Аюдаг - самая высокая (577 метров над уровнем моря) и крупнейшая по размеру гора на Южном побережье Крыма!

Много легенд и былей связано с этой вершиной Южнобережья. Одна из них повествует о том, как давным-давно громадный медведь долго бродил по горам и лесам Крыма, сокрушая все на своем пути. Страшные раны - глубокие долины, рытвины и овраги на земле - оставались на его пути. Под тяжестью медведя-великана ползла земля по склонам гор, обнажая голые скалы, рушились и перемещались к морю целые горы. Но вот медведь достиг красивой цветущей Партенитской долины. Она ему очень понравилась, и зверь решил остаться здесь навсегда. Утомленный долгими странствиями, медведь наклонился к Черному морю, чтобы напиться воды. Пил долго и жадно, да так и окаменел на берегу по велению морского бога, встревоженного тем, что море может быть выпито совсем.

И легенды, и это название появились гораздо позже, когда ислам практически вытеснил христианство. Аю-Даг всего лишь созвучно старому греко-татарскому Айя-Даг (Святая гора). Хотя было и другое название у этого места: Бююк-Кастель - большая крепость (бююк - большой, кастель - крепость, с греч.) И действительно, до сих пор на вершине сохранились следы древнего таврского укрепления. Аю-Даг в средние века стал одним из центров христианства. На горе были воздвигнуты хорошо укрепленный монастырь, многочисленные церкви и несколько поселений.