Город Матмата, Тунис

Южный тунисский город был образован около полутора тысяч лет назад берберским племенем, носящим звучное название троглодитов. Меловые гроты были вырыты в склонах гор во времена римского владычества. Населявшим северо-африканскую местность жителям не оставалось ничего другого, кроме как прятаться от захватчиков под землёй.

Подземные жилища матматских берберов сохранились до наших дней. В некоторых из них до сих пор живут люди. Расположенные под землёй жилые кратеры имеют необычное устройство: они состоят из хауша (внутреннего двора), вокруг которого располагаются длинные, до двадцати метров, жилые комнаты. Некоторые пещеры имеют многоэтажное строение. В качестве лестниц троглодиты используют связанные хитрым образом верёвки.

После сильных ливней 1967 года, приведших к затоплению Матматы, правительство Туниса помогло жителям города построить наземные здания.

Туристы могут совершить экскурсию по подземным жилищам, имеющим белую метку на входе. За посещение берберских пещер платить не обязательно, но правила вежливости требуют оставить небольшую денежку на специальном блюдце. Взамен у хозяев можно попросить какую-нибудь мелочь на память. Некоторые подземные комнаты превращены в гостиницы.

Гостиница "Сиди-Дрисс", обустроенная в виде традиционных берберских жилищ, стала одним из самых узнаваемых домов в Матмате после того, как здесь был снят эпизод фильма "Звездные войны". Единственный ресторан Матмата находится на въезде в город. В нём можно попробовать местные фрукты и салаты, кускус и суп-шорбу. Неподалёку от пещерного города располагаются горные деревушки, построенные в период раннего средневековья - Тамезрет, Зрауйя, Хаддеж и другие.