Живые мосты Черрапунджи

Южные склоны гор Кхаси и Джайнтиа, которые находятся на северо-востоке Индии, влажные, теплые с множеством быстрых рек и горных потоков. На склонах этих гор, среди густых лесов, растет индийское резиновое дерево (Ficus Elastica). На стволах этих деревьев со временем появляется множество вторичных корней, благодаря которым они могут получить дополнительные точки опоры на крутых скалистых склонах.

Древние воины племени Хаси из Мегхалая заметили это свойство дерева и адаптировали его для своих потребностей, а именно - для строительства, если так можно сказать, мостов через реки и овраги.

Чтобы направить корни в нужном направлении, Хасис подготавливали стволы деревьев бетель, выдалбливая в них пазы, и пропускали в них тонкие и длинные корни Ficus Elastica. Стволы бетеля укладывались в нужном положении, например, в направлении противоположного берега реки, и корни послушно туда тянулись. Через достаточно долгий промежуток времени образовывался крепкий живой мост.

Некоторые из этих корневых мостов при длине в 30 метров могут выдержать до пятидесяти человек. Формирование мостов происходило на протяжении 10-15 лет, и они продолжают расти. Некоторым из них более 500 лет.

Живые мосты являются уникальным явлением местности Мегхалая, причем они ежедневно используются людьми, живущими в деревнях вокруг Черрапунджи.